現在、北九州市は「汐風香る魅惑のワイン特区」に認定されており、市内でワイン造りに取り組んでいるワイナリーさんがいらっしゃいます。

北九州市でワイン造りというと意外な感じがするかもしれませんが、実は今からさかのぼること400年前にも小倉の地でワインが造られていたんです。

熊本大学の文献調査によって、寛永5年（1628年）に細川忠利が家臣の上田太郎右衛門にワイン造りを命じていたことが明らかになりました。

忠利が「ぶだう酒を作り申す時分にて候間、上田太郎右衛門に便宜次第申遣作せ可申旨、御意之由」と、太郎右衛門にワイン造りを指示した記録が残されています。

史料によれば、少なくとも寛永4年（1627年）から寛永7年（1630年）までの4年間は、毎年葡萄酒を仕込ませ、納品させていたことが分かっています。

忠利が造らせていたワインの主材料は、「がらみ」と呼ばれる山ブドウの一種。黒大豆を使って「がらみ」を発酵させていたようです。

小倉は、日本初のワイン産地だったのかもしれませんね。

また、忠利はワインの輸入も行っていたとのことで、小倉藩でのワイン製造期間の前後にワインを手配した記録が残っています。

それによると、忠利は甘めのワインを好んでいた模様。忠利は病気がちだったこともあり、ワインを薬用として飲んでいたのではないかとされています。