ここからは、黒田官兵衛と小倉城との関係についてご紹介します。

実は、小倉城は官兵衛に二度攻め落とされているんです。

一度目は天正14年（1586年）のこと。

九州では大友氏に代わり、島津氏が力をつけてきていました。

大友氏から救援要請を受けた秀吉は、島津氏征伐のため毛利輝元、吉川元春、小早川隆景を豊前に出陣させ、軍奉行（軍事の総指揮者）として官兵衛を派遣します。

官兵衛と毛利軍は、当時香春岳城（香春町）の支城であった小倉城を攻略。小倉城城代・小幡玄蕃を自刃に追い込みます。

後に秀吉は九州を平定。秀吉は官兵衛に京都郡、仲津郡、築城郡、上毛郡、下毛郡、宇佐郡（一部）の6郡12万石を、残りの企救郡と田川郡の2郡6万石を毛利吉成（のちに勝信と改名）に与えます。

二度目の攻略は慶長5年（1600年）に行われた「関ヶ原の戦い」の後のことです。

このとき、既に黒田家は徳川家康を支持しており、官兵衛の子・長政は東軍の武将として関ヶ原の戦いに出陣しました。

一方、中津城を守っていた官兵衛は、蓄えておいた金銀を使って領内の武士や百姓を召し抱え、戦に備えていました。

同年9月、東軍の細川忠興が治めていた杵築城を西軍の大友義統が攻撃します。

杵築城の城将・松井康之と有吉立行は官兵衛に援軍を要請。官兵衛は9000余の兵を率いて出陣します。

この戦を含む「石垣原の戦い」において、東軍の黒田軍は西軍の大友軍に勝利を収めます。

戦後、官兵衛は北上。策略を用い、毛利勝信が治めていた小倉城を攻め落とします。

毛利勝信と子・勝永は肥後国（現在の熊本県）へ追放。小倉城には細川忠興が入り、豊前一国、豊後の二郡（国東郡、速見郡）の30万石が与えられました。最初は中津城に入城し、その後小倉城へ居城を移します。

ここで、黒田家と細川家との関係について触れておきましょう。

官兵衛は忠興の父・細川幽斎から歌学の指導を受けるほど、昵懇の間柄であったそうです。年齢は幽斎が12歳上。ある意味“師弟”関係ともいえるでしょう。

また、忠興が治める杵築城に援軍として向かうくらいですから、官兵衛と忠興との仲も悪くないはずです。

しかし、官兵衛の子・黒田長政と忠興とは仲が良くなかったといわれています。

このふたりは、関ヶ原の戦いで同じ東軍の武将として石田三成の本体と戦ったのですが、その後仲たがいする事件が起こりました。

前述の通り、忠興は関ヶ原の戦いの功績で豊前一国、豊後の二郡に入ります。それまで豊前国を治めていた長政は筑前国に移ることになりました。

その際、本来は豊前国に残しておくべき年貢を、長政が全て筑前国に持っていたとの話が残されています。

後に忠興が返還を求めたそうなのですが、長政はそれに応じず、最終的には徳川家康の家臣・榊原康政が仲介に入り解決に至ったそうです。